城市化，也稱為城鎮化或都市化，是指隨著社會生產力的發展、科學技術的進步以及產業結構的調整，一個國家或地區的社會經濟結構從以農業為主的傳統鄉村型社會向以工業和服務業等非農產業為主的現代城市型社會逐漸轉變的過程。這個過程不僅包括人口向城市地區的集中，還涉及到經濟、地理空間、社會文明等多個方面的城市化。
人口城市化：指農村人口向城市遷移並定居的過程，導致城市人口比重不斷提高。
經濟城市化：涉及產業結構的轉變，即鄉村人口向非農業生產活動的轉變，以及城市財富積累能力的提升。
地理空間城市化：指農村地區轉變為城市地區的過程。
社會文明城市化：城市文明的發展和向農村地區的傳播，以及人的整體素質和生活方式的提高。
城市化是社會經濟進步的重要體現，通常伴隨著經濟發展和科技進步。它可以分為幾個階段：初始階段（城市人口占總人口的比重在30%以下）、中期加速階段（城市人口比重達到30%-70%），以及後續的更高水平階段。城市化不僅是人口和產業的聚集過程，也是社會關係與組織變遷、經濟模式和生產方式轉變的過程。它對提高人民生活水平、改善生活質量、促進人的技能和素質的提高具有重要意義。