生殖細胞
孢子是一種脫離親本後能直接或間接發育成新個體的生殖細胞，它是有絲分裂或減數分裂的產物，多數為單倍體，少數為二倍體。孢子一般為單細胞的，也可能是多細胞的繁殖體。由於它的性狀不同、發生過程和結構的差異，形成了孢子的多樣性。孢子具有很強的抵抗外界環境的能力，可以在惡劣條件下存活，並能直接發育成新個體。生物（如植物）通過無性生殖產生的孢子叫「無性孢子」，如分生孢子、孢囊孢子、遊動孢子等；通過有性生殖產生的孢子叫「有性孢子」，如接合孢子、卵孢子、子囊孢子、擔孢子等；直接由營養細胞通過細胞壁加厚和積貯養料而能抵抗不良環境條件的孢子叫「厚垣孢子」「休眠孢子」等。
此外，孢子還是一種非常常見且繁殖能力特彆強的單細胞生物，構成了很多的種類的植物或微生物，是眾多生物的主要的形成部分。但需要注意的是，孢子也可能對人體造成危害，例如吸入後可能導致呼吸道功能出現問題，引起咳嗽或其他症狀。