寶石是自然界中產出的，具有美觀、耐久、稀少性，可加工成裝飾品的礦物、岩石以及部分有機物。其特點是晶瑩剔透、色彩瑰麗、堅硬耐久。根據成因不同，寶石可以分爲天然寶石、天然玉石和天然有機寶石。其中，天然有機寶石指由自然界生物生成，部分或全部由有機物質組成，可用於首飾及裝飾品的材料，如珍珠、玳瑁、象牙等。同時，根據人工干預的程度，人工寶石又可以分爲合成寶石、人造寶石、拼合寶石和再造寶石等。
此外，也有廣義和狹義之分。廣義的寶石泛指一切美麗而珍貴的石料，狹義的寶石則專指可用於製作貴重首飾的石料。而經琢磨雕刻後可成爲首飾或工藝品的所有材料，也可被稱爲寶石。