社會意識是指大群體特有的人類對世界和自身的態度和信念的總和，是社會生活的精神方面，同時也是社會存在的反映。
社會意識包括哲學、政治、經濟、法律、宗教、道德、藝術、科學、生態、宇航及日常生活等方面的觀點。社會意識具有複雜的結構，可以從不同角度進行劃分，根據不同的主體，社會意識分為個體意識和群體意識；根據不同的層次，社會意識分為社會心理和社會意識形式。社會心理是低層次的社會意識，表現為人們的感知、情緒、情感、心態、習俗等，以感性認識為主；而社會意識形式是高層次的社會意識，包括政治法律思想、道德、藝術、宗教、哲學、科學等，以理性認識為主。
社會意識受社會存在的制約，同時也對社會存在有巨大的影響。它反映了個體與群體意識之中，且一旦被把握，群體的社會化水平就會迅速提高。