佛教的作用廣泛而深遠，主要體現在以下幾個方面：
文化交流與融合。佛教的傳入為中國文化和宗教帶來了新的元素，促進了不同民族之間的文化交流與融合。
社會穩定。佛教強調的「眾生平等」和「慈悲為懷」的理念有助於維護社會穩定與和諧。
藝術創作。佛教的藝術形式如建築、雕塑、繪畫等為中國的藝術創作提供了豐富的素材和靈感。
思想啟迪。佛教的思想體系為中國哲學的發展提供了重要的借鑑和啟示，推動了中國文化的創新和發展。
國際影響。佛教在國際上也有廣泛的影響力，中國的佛教徒在海外傳播中華文化，弘揚中華精神，增進了中外人民的友誼與合作。
心理調節與精神支撐。佛教通過「治心」種種，提供心理調節與精神支撐，幫助人們淨化靈魂，超越煩惱，實現內心的平靜與安寧。
認識自我與探索內心。學佛可以幫助人們更好地認識自己，探索內心深處，體驗未知的精神世界，實現精神上的自由和幸福。
促進社會和諧。佛教的慈悲和同情教義鼓勵人們行善積德，促進社會和諧與人際關係的改善。
文化傳播與交流。中國在佛教的世界傳播中發揮了舉足輕重的樞紐作用，通過經典翻譯、思想闡釋等，提升了佛教與東亞文化、文明、社會的契合度，推動了佛教向日本、韓國、越南等國家的傳播。