借代是一種修辭手法，它涉及不直接提及所要表達的人或事物的名稱，而是使用與之有密切關聯的另一事物的名稱來稱呼它。在這種修辭手法中，被替代的事物稱為「本體」，而用來替代的事物稱為「借體」。借代的使用需要考慮到替代的正當性與通用性，並且應當儘量簡化表達，同時保持文義的通順。此外，借代通常通過小事物來反映大的局面或情況，從而達到形象具體的效果。例如，可以說「一隊『紅領巾』」，這裡「紅領巾」是借體，代表指導少先隊員。
借代的作用在於引人聯想，使表達更加形象、突出特點、具體生動。例如，「圓規站在那兒，臉上掛著悲苦的神情」，這裡的「圓規」可能是借體，代表某個特定的人物。