公爵的含義如下：
公爵是爵位體系中最高等級之一。在古代，公爵位於侯爵之上，是五等爵中的第一等。
在英國，公爵是貴族等級最高的爵位。英國的公爵爵位通常授予國王的直系親屬或其他具有特殊貢獻的成員，這一爵位在英國貴族體系中位於王室成員和侯爵之上。
公爵這一稱號在歐洲大陸也廣泛使用。例如，德國皇帝奧托一世在公元970年首次設立公爵爵位，隨後法國和其他歐洲大陸國家也建立了公國。在歐洲大陸，公爵（Duke）通常是指具有廣泛領土的貴族，如守疆拓土的軍事指揮官或其他有重大貢獻的貴族。
此外，公爵在中國、日本等東亞文化中也有其特定的含義和地位。