化石燃料具有多種用途，主要包括：
作爲能源。化石燃料燃燒時產生大量的熱能，因此常被用作生活燃料和工業能源。
化學原料。以煤、石油爲原料，通過化學加工可以製造化肥、農藥、醫藥、洗滌劑等，還可以生產塑料、合成纖維、合成橡膠等。
交通運輸。化石燃料被廣泛用於交通工具的燃料，如汽車、飛機和船隻。
工業生產。化石燃料在工業生產中扮演着關鍵角色，用於驅動渦輪機和其他工業機械。
此外，化石燃料的使用也促進了工業的大規模發展，並且在一定程度上替代了水車。然而，由於化石燃料是不可再生的能源，其儲量有限，過度依賴化石燃料對環境和人類社會的長遠發展構成了重大威脅。因此，科學家們正在積極探索和開發可再生能源，以減少對化石燃料的依賴並緩解能源危機。