在古代，酒的作用非常多 樣，主要 體 現在以下 幾個方面：
政治意 義：在古代，酒在政治上有一定的 象徵意 義。人 們常把政治社 會的 種 種失 誤 歸咎 於酒， 認 為君主沉 靦 於酒， 國有亡 國之虞，臣下酗酒 縱 飲， 則有 廢 職亡身之 憂。同 時，酒也常 用於祭祀神明、祖先、山 脈河流及天地等， 許多 統治者在祭祀的日子都 會格外的 批准天下所有的百姓在 規定的日子 內可以 盡情的 飲酒。
文 學 藝 術影 響：酒 對中 國文 學 藝 術有 著深 遠的影 響。 幾 千年 來， 詩人 與酒有 著不解之 緣，中 國最早的 詩歌 總集《 詩 經》中有 許多篇都 寫到了酒，而 後的楚 辭也同 樣歌 詠到酒，再到唐 詩宋 詞，中 華五 千年留下了不 勝枚 舉的 詩酒名篇。酒在一定程度上影 響 著人 們的生活和一些行 為準 則。
娛 樂文化影 響：因酒而形成的一系列酒文化 娛 樂活 動不在少 數，如 飲酒奏 樂、行酒令、 划拳等， 這些酒文化在中 華民族 飲食文化中占 據 著重要作用。
醫 療保健作用：中 醫理 論 認 為，酒性 溫 熱，味甘、辛、苦， 歸心、肝、胃、肺 經，功效舒筋活 絡，止痛散寒， 溫通 經 脈，引行 藥 勢， 用於 風寒 濕痹，筋 脈 痙 攣，且有 導引其他 藥物 達病所之功。酒在我 國已有 幾 千年的 歷史，不 僅浸透 著祖先的智慧，而且更具 價值的是 這 種味道 獨特的中 國 「 飲料 」 還有一定的治病、 養生、保健和防病的作用。
祛病 養生：酒 經常被 譽 為 「百 藥之 張 」，用以祛病 養生。《 漢 書》卷二四《食 貨志》: 「酒,百 藥之 長。 」 這是 說在所有的 藥之中,酒的 療效是最好的。酒不 僅自身成 藥, 還可以入 藥,酒 與 藥的 關係密不可分。
以上就是古代酒的主要作用。