平仄是中國詩詞中用字的聲調，具體來說，“平”指平直，“仄”指曲折。在古代漢語中，有四種聲調，合稱“平上去入”，除了平聲，其餘三種聲調有變化，故統稱爲仄聲。
在現代漢語中，這四種聲調發生了變化，分爲陰平、陽平、上聲及去聲。具體到一箇漢字屬於平聲還是屬於仄聲，是按它中古時的發音聲調區分的。例如，古漢語的“平”聲有陰平與陽平之分，到了現代漢語就變成了第一聲和第二聲，古漢語的“上”聲變成了現代漢語的第三聲，而“去”聲則變成了現代漢語的第四聲。
需要注意的是，普通話入聲消失，入聲歸入仄聲中的上去兩聲和平聲中的陰平、陽平，這導致用普通話判別詩詞的平仄會有錯誤。