弄蝶科是節肢動物門昆蟲綱鱗翅目的昆蟲,具有以下特徵:
體型和顏色。體型粗壯,中小型,頭部較大,顏色通常為深暗色,如黑色、褐色或棕色,少數種類為黃色或白色。
觸角。觸角端部呈尖鈎狀,基部互相接近,常有黑色毛塊。
前足。雌雄成蟲的前足均正常。
翅膀。前翅呈三角形,後翅卵圓形,翅膀顏色通常為暗黑色或棕褐色,少數種類為黃色或白色。外觀樸素並不華麗耀眼。
卵。卵為半圓球形或扁圓形。
幼蟲。幼蟲身體紡錘形,光滑或有短毛,常吐絲綴葉取食,在所結苞中化蛹。
蛹。蛹為長圓柱形,末端尖削。
弄蝶科是蝶類中形態及生活習性最特殊的種類之一,其成蟲飛翔迅速而帶跳躍,與小灰蝶一樣在蝴蝶中算是小的體型。全球分布,約有3000多種。