戚夫人的死因是極其悲慘的。根據歷史記載，她因得罪了呂后，被呂后殘忍地削去四肢、挖去雙眼、燒聾雙耳、灌了啞藥，最後被扔到廁所里，被稱為「人彘」。這一系列的殘忍行為是對戚夫人極大的政治打擊和個人侮辱，因為戚夫人曾是劉邦的寵妃，且她的兒子劉如意也被呂后視為潛在的威脅。
在劉邦去世後，戚夫人和劉如意失去了保護傘，呂后為了鞏固自己和兒子的權力，對戚夫人進行了殘酷的打擊。戚夫人被囚禁在永巷，遭受了極大的苦難，包括被剃光頭髮、鉗束脖頸、身著囚服，終日幹著舂米的苦役。她的悲慘生活和對未來的絕望反映在了她創作的《春歌》中，這首歌最終成為了她的催命詩，導致了她和兒子劉如意的悲劇結局。
綜上所述，戚夫人的死因是呂后為了消除政治威脅和個人恩怨而實施的極端殘忍行為，這一行為不僅體現了呂后的殘忍本性，也反映了當時宮廷內部激烈的權力鬥爭。