拉丁字母，又稱羅馬字母，是世界三大字母體系之一，源自希臘字母。拉丁文的字母約公元前7世紀~前6世紀時，由希臘字母間接發展而來，成爲古羅馬人的文字。古羅馬滅亡前共包含23個字母，其中有18個輔音字母：B、C、D、F、G、Z、H、K、L、M、N、P、Q、R、S、T、X、Y，4個元音字母：A、E、I、O，和一箇音值不定的V。11世紀時增加了J、U、W，形成了現代的26個字母。
然而，雖然名稱上叫作拉丁字母，拉丁文其實沒有用J、U和W這三個字母(以I、V、V代替)。在古拉丁文中，連Y、Z也都不用(以I、D代替)，甚至G、K、X也很少用(以Q、C、QS代替)，是在羅馬征服希臘或其他地區後才引進。因此，古拉丁文應該只有21個字母，再精省掉G、K、X後，所得18字母應該是最精省的純拉丁字母。