文言文中的「是」有多種用法，主要可概括為以下幾種：
形容詞。表示「對的」或「正確的」。例如，《陶淵明集》中的「覺今是而昨非」，意為現在做的對而昨天做錯了。
指示代詞。相當於現代漢語中的「這」「這個」或「這樣」。例如，「是日也，天朗氣清」，意為這一天，天氣晴朗。
助詞。用於倒裝句中，強調賓語。例如，「吾祖死於是」，意為我的祖父死於這種情況。
動詞。與現代漢語中的判斷動詞「是」相同，用於表示肯定判斷。例如，《論語》中的「知之為知之，不知為不知，是之也」，意為知道的就是知道的，不知道的就是不知道的，這就是正確的。