殖民地化指的是一個相對強大的國家跨越其邊界，建立移民殖民地或行政附庸機構，以此來擴展其主權和控制範圍。這一過程通常涉及國家在各方面主權和自主性的喪失。在資本主義時期，尤其是帝國主義階段，殖民地化指的是領土被侵占、主權和獨立喪失，政治和經濟上完全受資本主義強國的統治和支配。
殖民地化的背後原因是複雜的，其中包括歐洲國家對東亞（尤其是中國）的長期貿易逆差，以及對中國市場的依賴。殖民地化對殖民地人民來說，既帶來了現代化的機遇，也伴隨著深重的民族危機。殖民統治可能為殖民地帶來了工業革命的條件，但殖民者的主要目的是掠奪資源和剝削人民。
總的來說，殖民地化是一個複雜的歷史過程，它既有正面的影響，也有負面的後果。對於殖民地人民來說，這是一個充滿挑戰和機遇的時期，其結果取決於多種因素，包括殖民地的反應和自身的努力。