水質標準是國家、部門或地區規定的各種用水或排放水在物理、化學、生物學性質方面應達到的要求。它是基於水質基準，具有法律效力的強制性法令，用於判斷水質是否適用，是水質規劃的目標和水質管理的技術基礎。根據不同的用途和自然環境條件，制定出不同的水質標準，例如生活飲用水水質標準、工業用水水質標準、農田灌溉水質標準等。
水質標準包括多項指標，如溶解氧、硬度、pH值、微生物指標、重金屬和有害物質、放射性物質等，這些指標反映了水中的物理、化學和生物特性。例如，生活飲用水的標準要求pH值在8到9之間，總溶解固體、微生物指標、重金屬和有害物質等都應符合一定標準。
此外，中國已制定並頒佈了一系列水質標準，如《生活飲用水衛生標準》《工業企業設計衛生標準》《農田灌溉水質標準》《漁業水質標準》《海水水質標準》《地表水環境質量標準》等，爲水質管理提供了法律依據。