演替系列是指在同一個地段上，隨著時間推移，不同植物群落順序地分布和發展的過程。這一系列包括了一個地區從植物新侵占或尚未被占據的狀態，到植物群落在裸地上的發生、發展和最終達到穩定群落的過程。演替系列的每一個階段都代表了群落組成和環境條件的有序變化，這些變化導致物種多樣性的增加，直至達到頂極群落。
演替系列可以分為不同的類型，包括初生演替和次生演替。初生演替是指在一個從未被植物覆蓋過的地區發生的過程，而次生演替則是在原有植被已被破壞但土壤和地形基本保持不變的地段上發生的演替。此外，演替系列還可以根據不同的標準進一步細分，如根據演替的速度（如迅速演替和緩慢演替），或根據環境條件的變化（如水體演替和陸地演替）。
在演替系列中，群落的結構和種類成分會從簡單到複雜發展，群落對環境的利用也由不充分到充分，最終形成一個穩定且結構複雜的生態系統。這一過程是生態系統中物種多樣性增加和生態系統成熟的重要途徑。