灶公,也被稱為灶王爺、灶君、司命灶神、星君,是漢族民間非常受歡迎的神祇。以下是關於灶公的詳細介紹:
職責。灶公主要負責管理家庭的灶火,因此幾乎每家每戶都會設立灶王龕來供奉他,通常位於廚房的北面或東面。有些家庭會將他的神像直接貼在牆上。神像有時只畫有灶王爺一人,有時則包括男女兩位,其中女神被稱為灶王奶奶。
象徵意義。灶公是漢族民間最具代表性的流行神之一,深受人們的崇拜。人們認為灶公能辟邪除災、迎祥納福。
歷史起源。早在漢代,灶神就被認為是督察人間過錯並向天帝報告的神祇。因此,人們通過遵守一系列的禁忌和規矩來取悅灶公,比如不在灶前說髒話、不在灶前哭泣等。每年臘月二十三或二十四日,人們會為灶公擺上供品進行祭拜,希望他能「上天言好事,下界保平安」。
其他稱呼。灶君公司命灶君,又稱司命真君、九天護宅天尊,或九元東廚煙主、九天東廚司命定福灶君、灶王公、灶君公、灶君爺、灶老爺等。