牛奶海的成因是一個複雜的過程，涉及到地質、生物和環境因素的相互作用。以下是牛奶海成因的詳細解釋：
地質背景：
牛奶海位於青藏高原邊緣地區，四周被雪山環繞，中間地勢低凹。這種地形可能是由造山運動過程中形成的低窪地形，或者是冰川刨蝕作用形成的冰蝕窪地。
該地區受到陸塊二次擠壓產生的硬性撕裂，導緻密閉在陸塊內部的碳酸鈣碎裂裸露，並受到地溫持續加熱。特定的地質塑造過程導致石灰岩分解為氧化鈣，遇水後發生反應生成鹼性可溶離子，形成較高濃度的可溶鹼性硬水。
水體特性：
牛奶海的水體硬度很大，含有較高的鈣鎂離子濃度，這種高濃度的鈣鎂離子能改善水體的透明度。
在水流緩慢的區域，硬水與空氣中的二氧化碳等酸性氣體接觸，會形成鈣華。牛奶海湖畔一圈乳白色環繞，就是硬水蒸發後形成的鈣華。
生物作用：
研究人員推測，牛奶海的形成與水中聚集的發光細菌有關。這些細菌利用死亡的藻類細胞釋放的脂質，瘋狂繁殖，能在大片海水中持續發光。
另一種解釋是，牛奶海中的纖毛蟲綱小動物發光，它們互相粘連，有時連綿好幾里，形成了「牛奶海」的景象。
環境因素：
牛奶海的形狀呈扇貝形，中間是碧藍的雪水，周邊是一圈乳白色環繞。這圈乳白色大致是牛奶海名稱的由來。
綜上所述，牛奶海的成因是多因素共同作用的結果，包括地質構造、水體特性、生物作用以及環境因素。這些因素的相互作用導致了牛奶海獨特的水體特性和景觀的形成。