鑑定田黃石主要依據其外觀、物理特性、內部紋理和感覺等方面，具體可參考如下：
外觀。真田黃石的形態多樣，大小不一，通常呈次稜角狀或次原狀，大小從幾十克到幾百克不等，超過千克的田黃石需引起注意。其皮層特徵明顯，皮色主要有黃色、黑色和白色，皮類型包括厚皮、薄皮和稀霧狀，分為單層皮和多層皮。
物理特性。真正的田黃石重量適中，不會過重或過輕，假品可能會因加入其他成分而感覺明顯重或輕。田黃石的硬度一般在2~3之間，可以用小刀劃一道來測試其硬度，真品上的劃痕不明顯且不呈粉末狀脫落。
內部紋理。田黃石的內部紋理稱為「蘿蔔紋」，這是在透光觀察時可以看到的一種特徵，包括條帶狀、條紋狀、直線型和網狀型，顏色有白黃、棕脂之分。
感覺。田黃石手感溫潤細膩，給人一種類似軟玉的感覺，而假品手感可能較為粗糙。
視覺特徵。田黃石的顏色通常為淡黃色或雞油黃，而仿製品顏色可能過於鮮艷或暗淡。
此外，田黃石的紅筋（紅格）和石皮也是重要的鑑定特徵。紅筋是指田黃石上的紅色線條，而石皮是石頭表面因受到外部環境中其他微量元素的長期侵蝕而形成的一層外皮。這些特徵使得田黃石在視覺上與其他石頭有所區別。