痛文化最早起源於日本宅文化，是二次元文化的一部分，隨著時間的發展，痛文化已經從最初的動漫周邊裝飾轉變為更廣泛的日常生活套用，比如痛包、痛衣、痛筆袋、痛牆等，萬物皆可痛，痛文化成為了一種流行的個人表達和身份認同方式。
痛文化的「痛」字有多重含義和來源，一種說法是日語中「痛」與「Itasya」（義大利車的發音）相似，由於在日本經濟快速發展的時期，許多人擁有進口車，義大利車非常受歡迎，因此給車身塗裝動漫圖案被稱為「痛車」，這也反映了痛文化中對於個性和喜好的表達。
此外，「痛」在日語中還有「不忍直視、讓別人看到會非常丟臉」的意思，這也反映了痛文化初期的不被主流接受的情況。痛文化雖然起源於二次元，但它已經逐漸被更多人接受，成為一種流行的文化現象。