白化珊瑚的故事源於一種名為“白化風暴”的珊瑚疾病。這種疾病最初是在20世紀80年代被發現的，它使珊瑚的身體顏色變得異常蒼白，並最終導致珊瑚死亡。
白化風暴主要影響軟體珊瑚，尤其是那些生活在淺海水域的品種。在發病時，珊瑚會失去所有的顏色，並且變得非常脆弱。許多珊瑚在感染白化病後，由於無法承受病毒的侵害而死亡，甚至可能整個珊瑚群體都會受到影響。
但是，許多珊瑚並沒有因此而走向死亡，他們從病態中恢復過來，最終將疾病傳播出去。因為被感染的珊瑚身體變得非常脆弱，這些珊瑚的“親緣物種”——珊瑚魚類——現在更容易將卵產在這些生物上，這樣也就能孵化出幼魚來繁衍生息。這就形成了一個珊瑚——魚類共同對抗疾病的過程。這個過程通常需要幾年時間才能使受損的珊瑚群體恢復正常。
儘管面臨疾病和其他海洋威脅，許多珊瑚仍在繼續努力生存下來，並且在人類世界中大放異彩。它們的顏色多樣且形態各異，甚至能夠在整個生態系統級別影響其他生物。所以對於許多人來說，這些白色的、病態的珊瑚是一個令人感到悲傷的故事，但它們也是海洋生態系統中不可或缺的一部分。