秦朝的法治思想深深植根於法家理論，尤其是韓非子的法術勢相結合的思想，對秦朝的政權建設和法治活動產生了極大的影響。秦朝的立法指導思想可以概括為以下幾點：
強調君主至高無上的權威。法律是判斷是非、決定刑罰的唯一標準，主張君主依法治國。
明確法度，建立法治。一切依照法律進行。
反對人治原則。主張法令統一，全國實行統一的法律，建立郡縣制。
嚴刑重罰。推行專任刑罰的政策，使用法令誅罰。
確保使命不敢犯。達到以刑止刑的目的。
秦朝的法治思想是繼承前代法家思想的結果，同時又借鑑其他學派的理論。秦朝的改革包括實行縣制、郡縣制和鄉村制，建立起完善的行政區劃體系，方便中央政府對地方政權的控制。同時，秦朝推行重農抑商的政策，將農業定位為國家支柱產業，商業則被視為不利於社會安定和統一的因素。秦始皇通過徵收大量的稅收和徭役，以及奴役民眾來聚斂財富，加強了中央政府的財政實力。
秦朝的法治思想對後世產生了深遠的影響，其嚴格的法律制度和中央集權的管理方式為中國後續的政權建設提供了借鑑。