稀土金屬具有多種重要的用途，應用領域包括：
冶金工業。稀土金屬或其化合物加入鋼中可起到精煉、脫硫、中和低熔點有害雜質的作用，從而改善鋼的加工性能。稀土硅鐵合金和稀土硅鎂合金作爲球化劑用於生產稀土球墨鑄鐵，這種材料適用於特殊要求的複雜球鐵件，廣泛用於汽車、拖拉機、柴油機等機械製造業。稀土金屬添加至鎂、鋁、銅、鋅、鎳等有色合金中，可以改善合金的物理化學性能，提高合金在室溫及高溫下的機械性能。
電子和石油化工領域。稀土在電子行業中用於製造電子產品、照明產業、環保等領域。在石油化工方面，稀土製成的分子篩催化劑具有高活性、良好的選擇性，以及抗重金屬中毒的能力。
軍事應用。稀土因其優秀的光電磁等物理特性，在軍事上有廣泛應用，例如用於提高坦克、飛機、導彈的鋼材、鋁合金、鎂合金、鈦合金的戰術性能。
農業和輕工領域。稀土元素在農業上用於提高農作物的產量和質量，以及在輕工行業中用於提高產品的質量和性能。
醫療和能源領域。稀土元素鑥用於能源電池技術，釓用於醫療核磁共振成像，其他元素如銪、鋱、鉺等也分別用於製造鏡片、液晶顯示屏、飛機機翼調節器、激光測距儀等。
此外，稀土元素還廣泛應用於航空航天材料、汽車玻璃、陶瓷顏料等領域。