紅豆，也被稱爲小扁豆的乾燥種子，屬於豆科植物。它原產於亞洲，後來傳播到歐洲、非洲和美洲等地。紅豆的種植歷史可以追溯到古代中國，是我國最早栽培的農作物之一。紅豆在古代中國有着特殊的文化意義，常被用來象徵思念和離別的情感，因此也有“相思豆”的別稱。
關於紅豆的來歷，存在一些傳說。其中一箇故事講述了一位女子因爲過度思念遠征的丈夫，她的眼淚滴在一顆小樹旁邊，最終這些眼淚變成了紅豆。這些傳說雖然富有象徵意義，但並非紅豆真實起源的科學解釋。
從科學的角度來看，紅豆起源於亞洲東南部，包括中國中部和西部山區。在中國古書中，如《神農本草經》、《其名要術》和《本草綱日》中都有關於小豆（紅豆的古稱）的栽培方法和藥用價值的記載，這表明中國種植紅豆至少已有兩千多年的歷史。