胡同，也叫「里弄」「巷弄」「巷」，是指城鎮或鄉村里主要街道之間的、比較小的街道，一直通向居民區的內部，它是溝通當地交通不可或缺的一部分。根據道路通達情況，胡同分為死胡同和活胡同，前者只有一個開口，末端深入居民區，並且在其內部中斷；而後者則溝通兩條或者更多的主幹街道。胡同是北京、蘇州的一大特色，但蘇州稱為「巷弄」。
關於「胡同」一詞的起源，有多種說法：
源於蒙古語gudum。元人呼街巷為胡同，後成為北方街巷的通稱。
蒙古語、突厥語中「水井」一詞的音譯。在歷史上，北京吃水主要依靠水井，因此水井成為居民聚居區的代稱進而成為街道的代稱，由此產生了胡同一詞。
胡同一詞是元朝時政治口號「胡人大統」的簡化版。
「胡」是古代北方遊牧漁獵民族的自稱。