航班代號是用來區分不同航班的數字或字母組合。在中國，國內航班號的編排通常由航空公司的兩字代碼加上四位數字組成。這些四位數字的含義如下：
第一位數字代表航空公司的基地所在地區。例如，數字1代表華北地區，2代表西北地區，3代表華南地區，4代表西南地區，5代表華東地區，6代表東北地區，8代表廈門地區，9代表新疆地區。
第二位數字代表航班基地外終點所在地區。
第三、第四位數字表示航班的序號。單數表示從基地出發向外飛的航班，而雙數表示飛回基地的回程航班。
例如，航班號CA1202表示的是中國國際航空公司從西安飛往北京的航班。其中，CA是中國國際航空公司的代碼，1表示華北地區，2表示西北地區，02表示航班序號，其中末尾數2表示是回程航班。
對於國際航班，航班號的編排通常是由航空公司代碼加上3位數字組成。第一位數字表示航空公司，後兩位爲航班序號。單數表示去程航班，而雙數表示回程航班。
例如，航班號MU508表示的是中國東方航空公司從東京飛往北京的回程航班。
通過航班號，可以快速瞭解航班的執行公司、飛往地點及方向，這對於管理和乘客都非常方便。