船舶，或稱為船，是利用水的浮力，依靠人力、風帆、發動機（如蒸汽機、燃氣渦輪、柴油引擎、核動力機組）等動力，通過牽、拉、推、劃或推動螺旋槳、高壓噴嘴等方式，使能在水上移動的交通運輸手段。它們在多個領域發揮著重要作用：
運輸領域。船隻在運輸領域扮演著關鍵角色，包括客輪（渡輪、遠洋客輪、郵輪）、貨船（乾散貨船、油船、貨櫃船、冷藏船等）、豪華郵輪等。這些船隻用於運輸乘客和貨物，連線世界各地，促進全球貿易和旅遊。
漁業領域。漁業船隻，如漁政船、漁船和漁業輔助船，用於捕撈海洋資源，支持全球的海鮮供應。
海洋開發和利用。船舶與海洋工程在海洋石油開採、海底礦產開採、海洋能源開發等方面發揮著重要作用，如海洋鑽井平台和海底採礦設備。
海洋環境保護。海洋環境監測船用於海洋污染監測和生態保護，支持海洋生態研究。
科學研究。船舶與海洋工程為海洋科學研究提供平台，如海洋科學考察船用於海洋生物學、海洋地質學等領域的研究。
體育和娛樂。帆船和龍船用於比賽，救護船用於海上救援，體現了船隻的多功能性。
總的來說，船隻是重要的水上交通工具，對人類的生活和經濟活動產生了深遠的影響。