錫石是一種化學成分爲SnO2的氧化物礦物，屬於四方晶系。它通常含有Fe和Ta、Nb等氧化物的細分散包裹物，這些元素可以以類質同象的方式替代Sn。錫石的晶體結構具有金紅石型，常見的形態包括帶雙錐的短柱體、細長柱狀或雙錐狀。此外，錫石可能呈現膝狀雙晶和葡萄狀外殼，內部則具有同心放射纖維狀構造，這種形態被稱爲木錫石。
純淨的錫石几乎無色，但通常因含有混入物而呈現褐色、黑色或瀝青黑色。當含有Nb、Ta時，錫石可能呈現瀝青黑色，而含有鈮鐵礦、鉭鐵礦超顯微包裹體可能導致顏色不均勻。錫石的條痕顏色爲白至淺褐色，具有金剛光澤和斷口的油脂光澤。它的解理不完全，斷口不平坦，可能呈現次貝殼狀，具有脆性。錫石的莫氏硬度爲6~7，相對密度爲6.8~7.0，通常無磁性，但富鐵的錫石可能具有電磁性。
錫石是提煉錫的重要礦物，含錫量高達78%左右。除了在寶石和觀賞石領域有所應用外，錫石主要用於工業，如製造白口鐵、錫管、錫箔、各種合金和電鍍機件。此外，錫石的氧化物還可用於製作染料、搪瓷、瓷器和玻璃等。