鯊魚是一類非常古老且多樣化的海洋生物，其歷史可以追溯到約四億年前。它們屬於軟骨魚綱，具有以下特徵和習性：
體型與結構。鯊魚的身體通常呈流線型，由堅硬的軟骨構成，這使得它們能夠在水中迅速移動。它們的皮膚粗糙，覆蓋著盾形鱗片，這些鱗片實際上是由牙齒狀的物質組成。
感官與生理。鯊魚具有極其敏銳的嗅覺，一些種類還能在黑暗中發光，這有助於它們在環境中生存和捕食。它們還擁有強大的聽覺和觸覺能力。
分布與棲息地。鯊魚廣泛分布於全球的熱帶、溫帶和極地海洋中，從表層到深達2700米的海域都能見到它們。有些鯊魚種類生活在淡水環境中，如牛鯊和河鯊。
繁殖與發育。大多數鯊魚是卵胎生，即受精卵在雌性體內發育成幼鯊後才產出。這包括在母體內尋找食物以支持自己的成長。
種類與體型。全球已知的鯊魚種類超過500種，如果加上鰩魚等近親，總數超過1000種。這些鯊魚的大小也相差懸殊，如鯨鯊是世界上最大的鯊魚，體長可達18米，而一些迷你鯊魚如硬背侏儒鯊的成年個體長度僅有約1.5米。
生態作用。作為海洋生態系統的頂級捕食者之一，鯊魚對維持生態平衡和生物多樣性至關重要。它們通過捕食生病或年老的海洋生物，幫助控制海洋生物的數量和健康。
保護狀況。由於過度捕撈和生存環境的破壞，許多鯊魚種類面臨瀕危風險。一些國家已經實施法律保護措施來保護某些種類的鯊魚。