陶行知的「生活教育思想」是其教育理論的核心，主要包括以下三個基本觀點：
生活即教育。這是陶行知生活教育理論的核心要求，強調教育與生活的緊密聯繫。這一觀點包含三層含義：教育是與生俱來的，隨著人類生活的產生而產生；教育要通過實際生活來進行；生活決定教育的目的、內容和方法。
社會即學校。這一觀點主張學校教育應擴展到社會和大自然中去，認為所有的生活場所都是教育的場所。這一觀點批評了傳統上將學校與社會隔離的觀點，並強調學校應與社會緊密聯繫，以實現教育的社會化。
教學做合一。這是生活教育理論的方法論，強調教育應與實踐相結合。這一觀點認為，教學不僅僅是傳授知識，而是一種實踐活動，強調通過實踐來學習，即在做中學，在學中教。
陶行知的這些思想旨在批判傳統教育脫離實際生活的弊端，強調教育應服務於社會和生活，提倡實踐和教育相結合的方法。這一思想體系對於中國乃至世界的現代教育理念都有著深遠的影響。