雲南地區頻繁發生地震的主要原因是由於印度洋板塊和歐亞板塊的碰撞，這一碰撞形成了青藏高原。由於兩個板塊的不斷運動和相互作用，板塊邊緣及內部會產生錯動和破裂，從而引發地震。雲南位於亞歐板塊、印度洋板塊、太平洋板塊的交匯處，地質運動頻繁，因此地震活動較為活躍。雲南的地震帶主要集中在滇西片區，如大理、麗江等地，這些區域每年都有小的地震發生。雲南地震的特點是強度大、頻度高、災害重、分布廣，是中國破壞性地震頻繁發生、地震災害特別嚴重的省份之一。雲南的地震活動主要分布在八大地震帶上，包括小江地震帶、通海-石屏地震帶等。此外，雲南的地形地貌特殊，84%的國土面積為山地，地震時多伴有地質災害，加重了震害。雲南地震災害損失嚴重，自1992年以來，雲南因地震造成的人員死亡、重傷、直接經濟損失分別占中國大陸同期的48%、63%和47%。