能夠被電極化的絕緣體
電介質是一種能夠被電極化的絕緣體，通常指那些在外電場作用下能夠產生電極化現象的物質。
電介質內部包含的帶電粒子（如電子和原子核）通常被原子、分子的內力或分子間的力緊密束縛，這些粒子的電荷被稱爲束縛電荷。在外電場的作用下，這些束縛電荷只能在微觀範圍內移動併產生極化，這意味着電介質在靜電場中可以存在電場，這是電介質與導體之間的一箇基本區別。電介質包括氣態、液態和固態等多種形式，如空氣、雲母、陶瓷、玻璃、紙、塑料、油等。
在電容器中，插入電介質可以增大電容，這個增大的程度由電介質的材料決定，電介質的相對介電常量（用符號εr表示）定義爲插入電介質前後電容器電容變化的比率。