韓語中的子音（輔音）共有19個，分別是ㄱ、ㄷ、ㅂ、ㅅ、ㅈ、ㄲ、ㄸ、ㅃ、ㅆ、ㅉ、ㅋ、ㅌ、ㅍ、ㅊ、ㅎ、ㅁ、ㄴ、ㄹ、ㅇ。這些輔音按照發音特點可以分為松音、緊音、送氣音和響音。
松音：包括ㄱ、ㄷ、ㅂ、ㅅ、ㅈ，發音時比較自然，並伴有輕微氣流流出。
緊音：包括ㄲ、ㄸ、ㅃ、ㅆ、ㅉ，發音時喉嚨處於短暫地緊張狀態，無明顯氣流噴出，並且用力強度和發音都比松音重。
送氣音：包括ㅋ、ㅌ、ㅍ、ㅊ、ㅎ，發音較輕，口中有明顯氣流發出並且氣流強度比松音大。
響音：包括ㅁ、ㄴ、ㄹ、ㅇ，其特點是發音時聲帶振動，氣流不受阻礙。
這些輔音中，除了ㅇ在某些情況下不發音，相當於零聲母外，其餘18個都可以充當頭音（即出現在元音起頭的字母前）。頭音的發音會根據其位置的不同或是與不同的元音相拼而有所不同。例如：
ㄱ位於起始音時讀[k']，相當於漢語拼音的k；位於非起始音時讀[k]，相當於漢語拼音的g。
ㄷ位於起始音時讀[t']，相當於漢語拼音的t；位於非起始音時讀[t]，相當於漢語拼音的d。
ㅂ位於起始音時讀[p']，相當於漢語拼音的p；位於非起始音時讀[p]，相當於漢語拼音的b。
ㅈ位於起始音時讀[ts']，相當於漢語拼音的c；位於非起始音時讀[ts]，相當於漢語拼音的z。
這些發音規則使得韓語中的子音（輔音）在作為頭音時具有靈活多變的發音特點。