餓死鬼在中國傳統文化和民間傳說中有著多種解釋和形象，主要包括以下幾點：
基本特徵：
餓死鬼通常被描述為極度飢餓但無法正常進食的鬼怪。他們的肚子很大，但因為脖子很細，無法正常吞咽食物。有些描述中提到，他們甚至會因為口中的火焰而無法進食。
餓死鬼的形象還包括那些因前世罪責而淪落餓鬼道的存在，他們的嘴巴太小而無法進食，肚子雖然大但因為營養失調而造成肚子膨脹，實際上他們非常飢餓。
不同解釋：
一種解釋是，餓死鬼形容那些吃飯狼吞虎咽的人，或者是人死後靈魂化成的鬼。
另一種解釋是，餓死鬼是那些因活活餓死而產生的怨氣所化的鬼，他們外形瘦骨嶙峋，咽喉細如針尖，力量較弱，屬於較為低級的鬼怪。
民間傳說：
餓死鬼有時被描述為與人類達成契約，幫助人類消耗掉不想要的脂肪和肥肉，但這種契約可能會導致人類也遭受飢餓的困擾。
其他相關概念：
色中餓鬼：比喻極其貪色的人。
餓鬼道：佛教術語，指三惡道之一，是眾生因前世所造罪業而遭受飢餓之苦的地方。
綜上所述，餓死鬼在中國文化中是一個多面性的概念，既有具體的形象描述，也有抽象的道德寓意。它們不僅是民間傳說中的鬼怪，也與佛教中的餓鬼道有所關聯。