鶯歌石的由來有以下兩種說法：
* 相傳鶯歌石是由一隻母黃鶯在此哀鳴啼叫之後形成的石頭 。古代閩南人將黃鶯視為吉祥鳥，每逢立春之日，人們手捧米、灑水、撒穀物等，爭相捕獲此鳥，以此祈求一年全家平安。據說，如果夏天聽到黃鶯的叫聲，則預示當年全家平安。
* 鶯歌石在台灣地區有另一個說法，即愛情的見證 。據說曾有一對戀人，由於家庭反對而分離，臨別時女方的父親將一塊石頭扔到崖頂，示意男方的尋找。男方為表達愛意，尋得此石，為表達愛情，在石頭上雕刻出鶯歌的圖案，表示鶯歌傳情的意思。
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