PCO2（二氧化碳分壓）的主要作用是調節呼吸，影響血液的酸鹼平衡。
PCO2是血液中二氧化碳分子產生的壓力，其高低直接受呼吸作用的調節。PCO2的變化可以反映呼吸功能對酸鹼平衡的調節能力。正常情況下，PCO2與呼吸深度和頻率之間存在一定的關係，PCO2的升高或降低會刺激呼吸中樞，導致呼吸加深加快。在代謝性酸中毒時，由於呼吸加深加快的代償反應，PCO2值可能下降而低於正常；而在代謝性鹼中毒時，PCO2值可能上升而高於正常。
此外，PCO2也是反映體內酸鹼平衡的重要指標，對於呼吸系統疾病的診斷具有重要意義。