誰都不可否認，人在本質上都是眷戀舒適平穩，喜歡懶散閒逸的。但若要讓自己的人生有所突破，有所成功，就必須給自己更大的壓力，逼自己盡最大的努力。這時，選擇自斷退路確實是一個絕好的方式。
著名武俠小說作家金庸有一次接受記者採訪時談到，他的許多作品是被「逼」出來的。記者細問究竟，金庸才說了自己主動被「逼」自斷退路的事。原來，他在寫作《連城訣》時，一度產生了厭倦懈怠的心理，有時一天也寫不出1000字。他覺得這樣不行，於是就主動與報社簽訂了連載的契約，契約規定他每天必須得完成多少字，違約就得賠償。這樣一「逼」，他只好控制了自己的心理，讓自己靜了下來，全身心地投入寫作中，每天以5000字的速度搶寫，最後竟提前完成了小說。後來，他在寫作其他小說時也這樣與報社簽約後再寫，不斷嘗到了給自己斷退路後的豐碩成果。
另外一個世界級的法國大作家雨果也曾這樣自斷退路。1830年，雨果和一家出版商簽訂了契約，半年內要寫出一部長篇小說出版。出身貴族的雨果有著廣泛的社交圈，常常要去參加各種宴會晚會等活動。後來，他覺得這樣下去太影響寫作了，於是想了一個絕招：把身上所穿的內衣和毛衣以外的其他華貴衣物全部鎖在柜子里，然後把鑰匙丟進了小湖的深處！這樣，由於根本拿不到外出要穿的衣服，逼得他徹底斷了外出會友和遊玩的念頭，埋頭寫作，除了吃飯與睡覺，從不離開書桌，結果作品提前兩周就完成了。這部僅用5個月時間就完成的作品，就是後來成為世界文學經典的巨著《巴黎聖母院》。
其實，自斷退路的事在古代屢見不鮮。最典型的當屬秦朝末年楚霸王項羽與秦將章邯決戰時的「破釜沉舟」之舉：他讓士兵將渡河的船沉入河裡，將吃飯的大鍋也砸爛了，表示出不戰勝敵人就不回去的決心，最後以少勝多，大敗章邯。不久，與趙國交戰的韓信也運用了類似的方式，來了一個「背水一戰」，將軍隊背河布陣，讓士兵斷絕了回去的想法，絕地反擊，同樣取得了大獲全勝的結果。由此可見，古人所說的「陷之死地而後生，置之亡地而後存」的話確實是至理箴言。
古希臘著名演說家戴摩西尼年輕時，為了鍛鍊自己的演說能力，經常躲在一個地下室里練習發音以及演說技巧。20多歲正是愛玩的時候，他由於耐不住寂寞，練一會兒就想出去溜達一下，心裡總也靜不下來，所以練習的效果不佳。為了控制自己，他一狠心，親自動手把自己的頭髮剃去一半，變成一個怪模怪樣的「陰陽頭」。這樣一來，因為髮型怪異讓他羞於見人，只好徹底打消了出去玩的念頭，專心練習。就這樣一連數月，他足不出戶，天天苦練，演講水平突飛猛進，後來終於成為著名的演說大家。
自斷退路，當然顯示了決心之大、信心之強。而有時，別人對你的一逼、一壓，儘管並非你所願，卻往往在客觀上斷了你的退路，同樣起著極大的激勵作用。
上世紀三四十年代，美國有一個作曲家喬治·格什溫，他剛剛小有名氣時，從來沒有寫過交響曲。有一次，美國最著名的斯坎德爵士樂團的著名指揮家非常欣賞他的才華，盛情地邀請他為交響樂團寫一部交響曲。格什溫雖然深受感動，可是由於他對交響樂一竅不通，怕寫不好丟面子，就一口拒絕了。指揮家一再勸他寫，他仍執意不肯。這位指揮家見他如此固執，也來了固執的勁兒，竟然不經格什溫的允許在報紙上刊登了一則廣告，說20天後音樂廳將上演格什溫的最新作品——交響樂《藍色狂想曲》！這份報紙發行量非常大，一下子讓滿世界都知道了訊息。不知就裡的格什溫看到報紙上的廣告大驚失色，慌忙來質問指揮家為什麼讓他難堪出醜。
指揮家微笑著對他說：「反正這件事全城人都知道了，你就看著辦吧。」
格什溫見事已至此，只好硬著頭皮將自己關在屋子裡，開始了人生第一部交響樂的創作。（）這一逼不要緊，他硬是用兩周的時間完成了交響樂《藍色狂想曲》。他自己也未料到，首場演出竟大獲成功，格什溫的名氣也迅速傳遍美國，後來一躍成為美國好萊塢最著名的作曲家。
無獨有偶，與格什溫同時代的美國鋼琴演奏家、後來被稱為「抒情爵士歌王」的黑人男中音歌手納京高的成功也是被別人「逼」出來的。那時，他還是一名年輕無名的鋼琴演奏員，以在酒吧演奏為業。由於他的琴藝不錯，有許多客人慕名而來。一天晚上他正在演奏，突然有一個客人別出心裁，要求他不要再彈琴，就想聽他唱一首歌。他一再說：「我不會唱歌。」可是，這個客人的「無理」要求卻得到了其他客人的起鬨支持！他有些靦腆而恐懼地一再解釋說：「我從小就學習鋼琴，從來沒有學過唱歌，恐怕會唱得很難聽。」但沒有人聽他解釋。酒吧老闆知道後，只對納京高說了一句話：「如果你不想失業的話，就唱一首歌。」
無奈之下，納京高紅著臉怯生生地唱了一首《蒙娜麗莎》。不料，歌聲一起，居然贏得了滿堂喝彩！從此，他開始一邊演奏一邊歌唱。後來，他唱歌的名聲遠遠超過了鋼琴演奏，成為風靡全球的「爵士歌王」。
想來，納京高真得感謝那個客人和老闆，如果沒有他們死命的一「逼」，他還會有今天如此輝煌的成就嗎？
一個人要想成就一番事業，就必須心無旁騖、全神貫注地追求自己的目標。而人性是有天生的弱點的。當我們難於駕馭自己的惰性和欲望，不能專心致志地前行時，不妨斬斷退路，逼著自己全力以赴地尋找出路。事實證明：不論是自斷退路，還是他斷退路，只要是斷了退路，不留退路，就更容易找到出路，就更可能獲得成功。