有兩個和尚分別住在相鄰兩座山上的廟裡，這兩座山之間有一條小溪，因此這兩個和尚總會在清晨下山去溪邊挑水的時候相遇，每次相遇，他們都會相互問好。久而久之，他們便成為好朋友了。
日復一日，年復一年。就這樣，他們每天山上山下的相遇中不知不覺地就過了五年，突然有一天，左邊這座山的和尚沒有下山挑水，右邊那座山的和尚心想：「他大概睡過頭了。」所以也沒太在意，自己一個人挑水回來了。
等到第二天，左邊這座山的和尚還是沒有下山挑水，連續好幾天都是這樣，一個星期過去了還是一樣，就這樣過了一個月。
一個月以後，右邊那座山的和尚終於忍不住了，他心想：「我的朋友可能生病了，那個廟裡就他一個人，生了病也沒人照顧，怪可憐的。我要過去看看他，看看能幫上什麼忙。」說去就去，把看望的東西一拿，就爬上了左邊這座山，去探望他的老朋友。
到了山上的廟裡，看到他的老友，不禁為之大吃一驚，他不但沒有生病，而且還在廟前打太極拳，生龍活虎的，一點也不像很久沒喝水的人。他覺得非常好奇，便問到：「我已經有一個多月沒有見你下山挑水了，為什麼你看起來好象精神很好的樣子？難道你練的太極拳可以不用喝水嗎？」左邊這座山的和尚笑著對他說：「來來來，我帶你去看個東西。」
右邊山上的和尚跟著他走到廟後的院子，左邊山上的和尚指著一口井說：「這五年來，我每天做完功課後，都會抽空挖這口井，即使有時很忙，也是能挖少算多少。()如今我終於可以喝到自己挖的泉水了，以後我也不必再下山挑水，可以有更多時間練我喜歡的太極拳。」