很多人告訴自己：「我已經嘗試過了，不幸的是我失敗了。」其實他們並沒有搞清楚失敗的真正含義。
大部分人在一生中都不會一帆風順，難免會遭受挫折和不幸。但是成功者和失敗者非常重要的一個區別就是，失敗者總是把挫折當成失敗，從而使每次挫折都能夠深深打擊他追求勝利的勇氣；成功者則是從不言敗，在一次又一次挫折面前，總是對自己說：「我不是失敗了，而是還沒有成功。」一個暫時失利的人，如果繼續努力，打算贏回來，那麼他今天的失利，就不是真正失敗。相反的，如果他失去了再次戰鬥的勇氣，那就是真的輸了！
美國著名電台廣播員莎莉·拉菲爾在她30年職業生涯中，曾經被辭退18次，可是她每次都放眼最高處，確立更遠大的目標。最初由於美國大部分的無線電台認為女性不能吸引觀眾，沒有一家電台願意雇用她。她好不容易在紐約的一家電台謀求到一份差事，不久又遭辭退，說她跟不上時代。莎莉並沒有因此而灰心喪氣。她總結了失敗的教訓之後，又向國家廣播公司電台推銷她的清談節目構想。電台勉強答應了，但提出要她先在政治台主持節目。「我對政治所知不多，恐怕很難成功。」她也一度猶豫，但堅定的信心促使她大膽去嘗試。她對廣播早已輕車熟路了，於是她利用自己的長處和平易近人的作風，大談即將到來的7月4日國慶節對她自己有何種意義，還請觀眾打電話來暢談他們的感受。（）聽眾立刻對這個節目產生興趣，她也因此而一舉成名了。如今，莎莉·拉菲爾已經成為自辦電視節目的主持人，曾兩度獲得重要的主持人獎項。她說：「我被人辭退18次，本來會被這些厄運嚇退，做不成我想做的事情。結果相反，我讓它們鞭策我勇往直前。」
美國百貨大王梅西也是一個很好的例子。他於1882年生於波士頓，年輕時出過海，以後開了一間小雜貨鋪，賣些針線，鋪子很快就倒閉了。一年後他另開了一家小雜貨鋪，仍以失敗告終。
在淘金熱席捲美國時，梅西在加利福尼亞開了個小飯館，本以為供應淘金客膳食是穩賺不賠的買賣，豈料多數淘金者一無所獲，什麼也買不起，這樣一來，小鋪又倒閉了。
回到麻薩諸塞州之後，梅西滿懷信心地乾起了布匹服裝生意，可是這一回他不只是倒閉，而簡直是徹底破產，賠了個精光。
不死心的梅西又跑到新英格蘭做布匹服裝生意。這一回他時來運轉了，他買賣做得很靈活，甚至把生意做到了街上商店。頭一天開張時帳面上才收入11.08美元，而現在位於曼哈頓中心地區的梅西公司已經成為世界上最大的百貨商店之一。
如果一個人把眼光拘泥於挫折的痛感之上，他就很難再抽出身來想一想自己下一步如何努力，最後如何成功。一個拳擊運動員說：「當你的左眼被打傷時，右眼還得睜得大大的，才能夠看清敵人，也才能夠有機會還手。如果右眼同時閉上，那麼不但右眼要挨拳，恐怕連命也難保！」拳擊就是這樣，即使面對對手無比強勁的攻擊，你還是得睜大眼睛面對受傷的感覺，如果不是這樣的話一定會失敗得更慘。其實人生又何嘗不是這樣呢？