從中學開始，我就對地理很感興趣，而最感興趣的就是地圖，面對一張地圖，我能夠好幾小時一動不動地測算從一個地點到另一個地點的距離，並且想像著一路的山山水水風光無限。直到今天，收藏地圖依然是我的癖好。高考那陣子，我最驕傲的就是能夠把中國地圖和世界地圖用飛快的速度畫出來，並把一個個國家和地點標在上面，渴望未來有一天能夠到這些地方走一走。大學的時候，我旅行過一些地方，騎腳踏車，徒步旅行，或鑽在火車的座位底下，怎麼省錢怎麼來。但更多的時候只能對著地圖發獃，夢想著自己哪一天能夠自由自在在全世界行走，心中就常常湧起一陣激動。
工作後經濟條件允許了，我開始把自己的旅行夢想從地圖上搬到現實中。從小在大自然中長大，每天都能夠看到日出日落，星轉斗移，因此對自己的方向感充滿了自信，覺得走到任何地方都不太容易迷路。因此只要有朋友一起出去，我都會承擔指路的任務，或者乾脆自己親自把朋友們從一個地方帶到另一個地方。我在朋友中認路的能力是出了名的，幾乎總能找到我要到達的地方。我一個人也走過很多地方，很少有迷路的時候，因此對自己的方向辨別能力產生了過分的自信，總以為即使沒有地圖，也能走遍天下。
直到碰上了幾件事情，才使我懂得沒有地圖或其他設備指引方向，自以為很好的方向感，只是一種錯覺。有一次和朋友開車到呼倫貝爾草原旅行，汽車開進草原後，突然發現天地渾然一體，四面都是無窮無盡的綠草伸向天邊，根本分不出東南西北，汽車在茫茫的草原上打轉寸步難行。最近有一次我在美國開車旅行，沒有地圖造成的痛苦給我留下了深刻記憶。從紐約開車到波士頓，本來只要走95號高速公路一直開就到了，因此我就沒有帶上美國地圖，但開到一個路段之後，前面因為交通事故堵得水泄不通，因此我只能從一個出口開出去，結果開進了美國的一個小鎮，這個小鎮有很多縱橫交錯的不規則街道，一會就使我失去了方向，由於小鎮沒有地圖賣，我們只能向居民問路，他們都熱情指路，但我們還是常常繞回小鎮，最後折騰了兩個小時，才發現另外一條大路的入口離我們只不過兩英里左右。
這件事給我留下的教訓是，以後如果沒有地圖我再也不進入陌生的地方，也使我深刻意識到預先弄清楚到達目的地的路徑是多麼重要。我們很多人對自己最終想要得到什麼都很清楚，但對於如何設計到達目的地的路徑卻常常草率。如果你問人們五年或十年以後的理想是什麼，大多數人都能夠清楚地說出來，比如到國外讀書啦、成為某一領域的專家啦；()但很少有人認真去設計實現目標的路徑，甚至連路能不能走得通都不知道。於是很多人在走向目標的過程中就開始迷失方向，盲目轉圈，走了很多彎路，甚至走錯了道路，與既定的目標背道而馳，還有一些人走向了死路。
所以，在走向人生的目的地之前，先為自己設計一張人生地圖就十分重要，在地圖上要把起點標出來，把目的地標出來，把到達目的地的路徑標出來，還必須要有足夠的心理準備應付意外情況發生，一旦原定的路徑走不通如何確定新的路徑。人生不僅僅是為了走向一個結果，同樣重要的是走向結果的路徑選擇。有人生的地圖在手中，走在風中雨中你都不會迷失方向，你的一輩子就會比你想像的走得更遠，到達的目的地更多，因此也就會有更多的精彩。