勤，勞也。無論勞心勞力，竭盡所能黽勉從事，就叫做勤。各行各業，凡是勤奮不怠者必定有所成就，出人頭地。即使是出家的和尚，息跡岩穴，徜徉于山水之間，勘破紅塵，與世無爭，他們也自有一番精進的功夫要做，於讀經禮拜之外還要勤行善法不自放逸。且舉兩個實例：
一個是唐朝開元間的百丈懷海禪師，親近馬祖時得傳心印，精勤不休。他制定了「百丈清規」，他自己篤實奉行，「一日不作，一日不食」。一面修行，一面勞作。「出坡」的時候，他躬先領導以為表率。他到了暮年仍然照常操作，弟子們於心不忍，偷偷的把他的農作工具藏匿起來。禪師找不到工具，那一天沒有工作，但是那一天他也就真箇的沒有吃東西。他的刻苦的精神感動了不少的人。
另一個是清初的以山水畫著名的石和尚。請看他自題《溪山無盡圖》：「大凡天地生人，宜清勤自持，不可懶惰。若當得個懶字，便是懶漢，終無用處。……殘衲住牛首山房，朝夕焚誦，稍餘一刻，必登山選勝，一有所得，隨筆作山水數幅或字一段，總之不放閒過。所謂靜生動，動必作出一番事業。端教一個人立於天地間無愧。若忽忽不知，懶而不覺，何異草木？」人而不勤，無異草木，這句話沉痛極了。過飽食終日無所用心的生活，英文叫做vegetate，義為過植物的生活。中外的想法不謀而合。
勤的反面是懶。早晨躺在床上睡懶覺，起得床來仍是懶洋洋的不事整潔，能拖到明天做的事今天不做，能推給別人做的事自己不做，不懂的事情不想懂，不會做的事不想學，無意把事情做得更好，無意把成果擴展得更多，耽好逸樂，四體不勤，念念不忘的是如何過周末如何度假期。這就是一個標準懶漢的寫照。
惡勞好逸，人之常情。就因為這是人之常情，人才需要鞭策自己。勤能補拙，勤能損欲，這還是消極的說法，勤的積極意義是要人進德修業，不但不同於草木，也有異於禽獸，成為名副其實的萬物之靈。廢話
常有客過訪，我打開門，他第一句話便是：「您沒有出門？」我當然沒有出門，如果出門，現在如何能為你啟門？那豈非是活見鬼？他說這句話也不是表訝異。人在家中乃尋常事，何驚詫之有？如果他預料我不在家才來造訪，則事必有因，發現我竟在家，更應該不露聲色，我想他說這句話，只是脫口而出，沒有經過大腦，猶如兩人見面不免說說一句「今天天氣……」之類的話，聊勝於兩個人都繃著臉一聲不吭而已。沒有多少意義的話就是廢話。
人不能不說話，不過廢話可以少說一點。十一世紀時羅馬天主教會在法國有一派僧侶，專主苦修冥想，是聖·伯魯諾所創立，名為Carthusians，蓋因地而得名，他的基本修行方法是不說話，一年到頭的不說話。每年只有到了將近年終的時候，特準交談一段時間，結束的時刻一到，儘管一句話尚未說完，大家立刻閉起嘴巴。明年開禁的時候，兩人談話的第一句往往是「我們上次談到……」一年說一次話，其間準備的時光不少，廢話一定不多。
梁武帝時，達摩大師在嵩山少林寺，終日面壁，九年之久，當然也不會隨便開口說話，這種苦修的功夫實在難能可貴。明蓮池大師《竹窗隨筆》有云：「世間釅醯醇醴，藏之彌久而彌美者，皆繇封錮牢密不洩氣故。古人云：『二十年不開口說話，向後佛也奈何你不得。』旨哉言乎！」一說話就怕要洩氣，可是這一口氣憋二十年不泄，真也不易。監獄裡的重犯，常被判處獨居一室，使無說話機會，是一種懲罰。畜生沒有語言文字，但是也會發出不同的鳴聲表示不同的情意。人而不讓他說話，到了寂寞難堪的時候真想自言自語，甚至說幾句廢話也是好的。
可是說話自由的時候，還是少說廢話為宜。「群居終日，言不及義，難矣哉！」那便是廢話太多的意思。現代的人好像喜歡開會，一開會就不免有人「致詞」，而致詞者常常是長篇大論，直說得口燥舌乾，也不管聽者是否懨懨欲睡欠伸連連。《孔子家語》：「廟堂右階之前，有金人焉，三緘其口，而銘其背曰：『古之慎言人也。』」能慎言，當然於慎言之外不會多說廢話。三緘其口只是象徵，若是真的三緘其口，怎麼吃飯？
串門子閒聊天，已不是現代社會所允許的事，因為大家都忙，實在無暇閒磕牙。不過也有在閒聊的場合而還侈談本行的正經事者，這種人也討厭。最可怕的是不經預先約定而闖上門來的長舌婦或長舌男，他們可以把人家的私事當做座談的資料。某人資產若干，月入多少，某人芳齡幾何，美容幾次，某人帷薄不修，某人似有外遇，……說得津津有味，實則有傷口業的廢話而已。
行文也最忌廢話。「朱子語類」里有兩段文字：
「歐公文，亦多是修改到妙處。頃有人買得他醉翁亭稿。初說滁州四面有山，凡數十字，末後改定，只曰『環滁皆山也』五字而已。如尋常不經思慮，信意所作言語，亦有絕不成文理者，不知如何。」
「南豐過荊襄，後山攜所作以謁之()。南豐一見愛之，因留款語，適欲作一文字，事多，因托後山為之，且授以意。後山文思亦澀，窮日之力方成，僅數百言，明日以呈南豐。南豐云：『大略也好，只是冗字多，不知可分略刪動否？』後山因請改竄。但見南豐就坐，取筆抹數處，每抹處連一兩行，便以授後山，凡削去一、二百字。後山讀之，則其意尤完，因嘆服，遂以為法，所以後山文字簡潔如此。」
前一段說的是歐陽修的《醉翁亭記》。開端第一句「環滁皆山也」，不說廢話，開門見山，是從數十字中刪汰而來。後一段記的是陳後山為文數百言，由曾鞏削去一二百個冗字，而文意更為完整無瑕。凡為文者皆須知道文字須要鍛鍊，簡言之，就是少說廢話。