研習中國書畫，不單運筆變化多端，用墨也是門大學問。就選墨而言，墨有松煙、油煙之分；松煙古厚，油煙姿媚；前者沉鬱，後者光彩。須看所畫的題材，依個人的喜好決定。
就磨墨而言，陳眉公說："磨墨如病夫。"意思是速度要緩，力量宜輕，墨質才會細。此外墨汁的厚薄也是學問，過濃的墨容易滯筆，稍稀的墨又嫌輕浮，是否恰到好處，完全得憑經驗。
就運墨而言，古人說："墨有黑、白、乾、濕、濃、淡六彩。"乍看似乎沒有什麼分別，實則正是墨的妙處。用得好，便能見精神、見氣魄、見神韻；用得壞，便是油帽垢衣，昏鏡渾水，死氣沉沉。
此外"墨"與"筆、紙、觀"就仿佛朋友，老墨宜用舊紙，好墨當用佳硯，嫩墨適用新筆。必須適當地配合，才能發揮墨的長處。
磨墨也如同做()人，宜直而不宜偏，偏則多渣而易裂；宜常磨而不宜久置，久置則昏暗而易臭。
用墨又如同處世，可以用濃墨，但不能遲鈍；可以用淡墨，但不能模糊；可以用焦墨；但不能浮躁。
所以姜白石說："人品不高，用墨無法。"