在草地放羊的時候，我總對把羊群放到北邊大山上懷著一種含混的激動。那時中蒙國交惡劣，可是我總嚮往著國界——在我出牧最北的、白音呼布爾大隊的薄葉山上，羊群吃著秋季里油脂肥嫩的明根勒草，遙遙擺在北方盡頭的國界是蔚藍色的。
有一次我們4名知識青年騎馬去了邊防站， 吃邊防軍的大米飯（久違了不知多久），縱馬追夜空中的一隻火球（在階級鬥爭嚴重的年代裡草原上信號彈夜夜不絕），遛遍了塔勒根·敖包邊防站一帶的冬牧場。而真正的目的我是模糊知道的，那就是要親眼看一看北蒙古的大地。
蒙語中的外蒙古，為什麼不譯成北蒙古呢，內蒙若澤成南蒙或襟麓蒙古多好。
那時我們地位低下，生計嚴酷，心中常常愴然響著蘇武牧羊的音調。至於對降了匈奴的李陵，並沒有過多的留意。
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20年時光，如毛主席詩詞中寫的一樣，「彈指一揮間」。
我沒有想到自己混入中國作家代表團，來到了據說與中國已經近30年不相往來的北蒙古。不僅越過了當年塔勒根·敖包一線的藍色遠山，而且越過了蒙古首都烏蘭巴托，一直向北，向北，進入了大名鼎鼎的杭益山脈以北。
好像兩國之爭，來使之命，於我都毫不相干。用不著克格勃監視，用不著一種異化了的如朗誦社論的略爾喀方言的導遊，我用我的雙眼，迎接著我熟悉的景色撲來。
秋草原上明根勒的紫花球已經散了，節令使人遺憾地已經逼近初雪。大地一望千里金黃眩目。清澈的風吹得挺拔抖擻的金葉透明如箔。杭蓋，北蒙古的北屏，原來也和烏珠穆沁的丘陵一樣舒緩。
我心中真地感到了悵惘。
我知道：杭蓋北麓，蒙古人民共和國的阿拉杭蓋省，是我人生旅途的北極了。
我再不能更北一步了。
恰似萎縮了的中國，我所能達到的，遠遠比不了那些人了。比如霍去病、衛青、蘇武、衛律、中行說、李陵，他們的足跡都達到了貝加爾和葉尼塞流域，——即使站在杭蓋之顛北眺，那裡也是萬里絕域。
20年來我也變了。我厭惡霍去病、衛青之類軍人。我更厭惡蘇武；他和孔老二一樣使人壓抑。在我的北方史觀中，真正使我感動的人是李陵——在阿拉杭蓋的省府其其格勒特（花城之意），看著一張張蒙古人的面孔，我總覺得他們藏著一些李陵的秘密。
在一個嚴肅得過分的官方代表團里，站在杭蓋北麓獨自胡思亂想，是有點太不著邊際了。
我只能盡力地遠眺北方。像20年前在白音呼布爾的薄葉山上一樣，杭蓋以北依然是遠山如線，金草如潮。遮斷了我視線的一抹淡藍，依然在天極地盡靜靜地一字擺開，繼續著20年前的那個默語。
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沒有遠托異鄉的體驗，沒有懷著重歸故鄉時真正單純的信念，沒有在某一天突然意識到異鄉的珍貴———是很難記住李陵的。不是我自己留心著、而是蒙方人員時時提醒著：你是文化交流斷絕近30年後的第一批中國代表團成員——這不知緣由地使我心中轟響著李陵的句子：
子歸受榮，我留受辱。
不知為什麼那樣感慨擊心。好像在判斷著將來冥冥中的—個朦朧前途。杭蓋北麓一片靜寂，雪白的氈廬純潔得難以置信。我吸著清冷醇濃的空氣，總懷疑這寧靜那麼不穩定。靜若處子，動如脫兔，人在不測中遭逢這種前途並不是不可能的。尤其是當他無家可歸，朝廷執行不義的時候，叛變也許是悲壯的正道。
遠托異國，昔人所悲。
望風懷想，能不依依。
身之窮困，獨坐愁苦。
終日無睹，但見異類。
韋韛毳幕，以御風雨。
膻肉酪漿，以充饑渴。
舉目言笑，誰與為歡！
胡地玄冰，邊土慘裂。
涼秋九月，塞外草衰。
夜不能寐，側耳遠聽。
胡笳互動，牧馬悲鳴。
吟嘯成群，邊聲四起。
晨坐聽之，不覺淚下。
……
在杭蓋草原疾行而無聲的秋風中，斷續憶著誦著這些名句，心中的一切煩亂欲利都被蕩滌一空。不知是難過，或者是激動，只覺得不能訴說，不容解釋。其其格勒特下行千里的闊大草原上，異國的牧人仿佛都隱匿了，空無一人一影的金黃大海中，只有不變的景色在與我對視。
這是杭蓋以北，李陵居國的景色……
我畢竟是鄰國烏珠穆沁出身的牧人，我不可能視而不見：這空茫得幾乎針落成雷的金秋草海里，浮動著一種深沉的親切。
游遍阿拉杭蓋，看過了塔萊特神石、討高火山口、查乾淖爾藍海，又順著藍澈得呈紫黑的河道返程，我不能再向北追蹤他了。不僅是不能夠再窮究李陵的居地，連我的人生也已遇上它的北盡頭了。
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其實那篇至今感動我的名文，幾可斷定不是李陵作品。我明白這篇散文為什麼那樣工整完美，因為年逼40我也有了作者的心境。不一定是李陵，是李家後代，也不一定是久居草地洞知遊牧的人，才能寫出那些句子的。只要中國不變，只要——「妨功害能之臣盡為萬戶侯，親戚貪佞之類悉為廓廟宰」；如《答蘇武書》這樣的美文，就一定會誕生的。
葉尼塞河上游的阿巴坎，舊堅昆之地發現了漢式宮殿遺址。蘇聯考古學家艾赫切哈娃斷言考定——除李陵不可能有他人擁有這座宮殿。兩唐書中記載了大量黠戛斯（柯爾克孜）人自稱李陵苗裔的族源傳說；日本突厥學家護雅夫認為，黠戛斯之一部即黑髮黑須黑瞳的一部，乃是李陵及降卒後裔這一傳說，已經成為正史史源，但尚不是信史。
蘇聯女考古學家也許多了一分女性的激動和情感。日本老人學者也許抑制了一分模糊的衝動。
敦煌文書中有大量唐五代流行的民間說唱劇本，其中有所謂李陵變文若干。史家費了大力，構擬了唐五代黑暗中國的民間是怎樣懷念李陵的。
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——我走火入魔，不求學問而好歪途，我總覺得我隱約看見了一條人類悼念的感情流脈。而且，這悼念似乎沒有對像，不像悼念李陵卻像悼念自己。
很奇怪，魯迅好像沒有寫過這種感情。也可能他對中國的心太重了，他與中國之間千絲萬縷，糾纏得太深了。他不寫，一個巨大的空白就隔開了過去和現在。
現在有誰為兩千年前葬身杭蓋以北的亡人感到痛楚呢？有誰還會那樣面臨個人與國家、道德與亡命、和平與危險的大問題呢？李陵是軍人，他賭了老母妻子性命思考了抉擇了。司馬遷是文人，他賭了自己的男身思考了寫完了。我周圍活得輕鬆如蠅的軍人思考麼？我周圍寫得紙腐墨臭的文人思考麼？
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木然看著杭蓋北面草地盡頭的山影，我總覺得那就是唐努烏梁海的大山，也許它就是障人眼目的最後一道山——薩彥嶺。在那道山影的彼岸，是匈奴右翼故地，是李陵分地的堅昆，是黑髮黑瞳的柯爾克孜牧場，是一定熱情的蘇聯考古學家艾赫切哈娃發掘的匿名宮殿。疾潮般的黃枯秋草嘩嘩地打著雙腿，我覺得我離那邊是如此接近，近得可怕。
我就在這裡， 在阿拉杭蓋秋9月的草潮中致意吧。「男兒生以不成名，死則葬蠻夷中」——也許唯此才是通途呢。我也曾插入遊牧民族的佇列，我知道他們遠沒有孔孟之徒的偽善和兇殘。李陵將軍，且不說他永遠成為軍人文人試金石般的限界，即使只是他一縷血脈染入大漠，使黑髮黑瞳的一支騎手世代懷想——難道還不夠一樁美麗的壯舉嗎？
我默然打消了將來尋機去蘇聯，到葉尼塞河上游的阿巴坎宮殿遺址的奢望。我的祭心止此已夠了。能夠在杭蓋北麓，能夠在李陵自由自在射獵而沒有刀筆之吏逼索的地點思想一番，已經夠了。我畢竟只是一名烏珠穆沁出身的牧羊人，能夠了解包括杭蓋的廣()袤牧地，我已經平生願足了。
真正的祭祀會有的。在日復一日的流年裡，黑髮黑瞳的騎手會用突厥語言默默誦祝；在滄海移斷的大時代，會有人獲得慷慨激烈的體驗和感情，以驚天動地的舉動來實行祭禮。
1988·7