解放思想是指打破習慣勢力和主觀偏見的束縛，研究新情況，解決新問題。
它強調使思想觀念衝破舊習慣勢力的禁錮和束縛，把主觀世界的思維意識與變化了的客觀實際結合起來，克服那些不符合實際的「習慣思維」和「主觀偏見」，用發展變化的觀點創造性地改造客觀世界。實事求是則強調從實際出發，探索事物的客觀規律。
這意味著在認識和解決問題時，應基於客觀存在的事實，按照事物的本來面目去探索和理解，避免受到原有觀念和條條框框的束縛。解放思想和實事求是是相輔相成的，前者為後者提供了思想上的解放和創新的條件，而後者則為前者提供了實踐中的基礎和檢驗的標準。兩者共同構成了認識世界和改造世界的重要方法論原則。