依法行政原理是指行政機關在行使權力和履行職責時，必須遵循法律法規的規定，確保其行為合法、合理並對其後果承擔責任的原則。這一原則的核心要素包括：
行政機關及其工作人員必須依法行使行政權，確保所有行政管理活動均依據憲法、法律、法規和規章進行。
依法行政要求行政機關在法定許可權範圍內按照法定程式履行職責，並接受司法機關和有關機關的監督。
依法行政還意味著行政機關在行使權力時，應遵循職權法定的原則，即「法無授權不可為」，同時，行政機關在履行職責時也應遵循「有權必有責、用權受監督、失職要問責、違法要追究」的基本要求。
依法行政的目的是為了規範政府權力，保護公民權利，促進社會秩序和經濟秩序的良好發展，建設服務型政府。
依法行政要求行政機關在行使權力時既不失職也不越權，保證人民賦予的權力始終用來為人民謀福利。