匈奴是古代中國北方的一個著名遊牧民族，他們活躍在蒙古高原地區。
匈奴人在公元前215年被秦將蒙恬趕出河套地區，在秦末漢初時期，他們的勢力逐漸增強，對西漢政權構成了嚴重的威脅，並控制了西域。在漢武帝時期，匈奴既指匈奴人，也指匈奴國家。匈奴人建立了多個政權，包括南匈奴和北匈奴，其中南匈奴在五胡十六國時期建立了前趙政權，而鐵弗部赫連勃勃建立了胡夏政權。
匈奴的歷史可以追溯到春秋戰國時期，甚至更早，他們在政治、軍事和文化方面都有顯著的影響力。匈奴的社會結構相對鬆散，主要由部落組成，有君主、貴族和平民等不同階層。
此外，有學者認為匈奴並非單一族群，而是由多個語言和族屬不同的部落組成的聯盟。匈奴人的生活方式、歷史背景和與其他民族的關係，使他們在古代中國歷史中占據了一個重要的位置。