「曳尾於塗」的意思是與其在朝廷顯身揚名受到官位爵祿的約束，不如過貧賤的隱居生活享受逍遙自在。 這個成語原指烏龜拖著尾巴在泥地里爬行，後來被引申為比喻在污濁的環境中勉強生存，或是認為與其處於高位受束縛，不如選擇隱居生活，保持自由和尊嚴。