活性炭的製作過程主要包括以下幾個步驟：
原料選擇。活性炭的原料可以是木材、果殼、煤炭等含碳物質。
炭化。將原料在高溫（約600℃以下）下進行熱解（也稱為碳化），在隔絕空氣的條件下加熱，使有機物轉化為固體炭。
活化。炭化後的材料會進行活化處理，以發展其多孔結構。活化過程通常使用水蒸氣、二氧化碳等氧化劑在高溫下進行，擴大炭的孔隙結構，從而形成高比表面積的活性炭。
洗滌。活化後的活性炭需要進行水洗，以去除表面殘留的有害物質和雜質。
烘乾。將洗滌後的活性炭在高溫下烘乾，以去除水分，完成整個製作過程。
活性炭的製備方法可以分為物理法、化學法以及物理化學法。物理法主要包括高溫炭化法和蒸汽活化法，而化學法則包括酸鹼活化法和氧化活化法。物理化學法結合了物理法和化學法的優點，可以製備出具有優良性能的活性炭。