踏板的作用取決於其類型，在鋼琴中，踏板的作用主要有以下三種：
延音踏板（右踏板）。使用延音踏板可以讓聲音延長，因為它讓鋼琴內部的制音器離開琴弦，允許琴弦繼續振動。
弱音踏板（中間踏板/消音踏板）。弱音踏板在立式鋼琴中用於減少音量，通過一塊絨布擋在琴錘和琴弦中間，使琴錘敲擊在絨布上，從而減小聲音。
柔音踏板（左踏板）。柔音踏板可以改變音色，使音色變得更加柔和。當柔音踏板被踩下時，琴錘向前移動，縮短了琴錘和琴弦的距離，從而降低了敲擊力度。
在汽車中，踏板的作用主要有以下兩種：
油門踏板（加速踏板）。用於控制車速，踩下加速踏板時，發動機轉速提高，動力增加。
剎車踏板。用於使汽車減速或停車，不同車型的剎車靈敏度和剎車行程可能不同。
此外，鋼琴踏板的套用對曲子的聲音和風格有重要影響，熟練使用踏板可以提升演奏效果。